Сегодня в окрестностях α Персея взорвалась комета 17P/HOLMES, повысив свою яркость с 16m до 4m (в 400 000 раз!!!). Все форумы буквально запестрили сообщениями о комете. 
Взрыв повлек распад кометы - ядро разделилось на 4-ре части. Несмотря на облачность, периодически появляются сообщения о наблюдениях кометы как ярком, видимым невооруженным глазом объекте 3m. В бинокль различается небольшая кома.
Кое какая информация о комете.
Комета Холмса была обнаружена Эдвином Холмсом в 1892 году. В середине этого месяца комета имела семнадцатую звездную величину, то есть, была примерно в 25 тысяч раз более тусклой, чем самая слабая звезда, которую можно рассмотреть без оптических приборов. Однако 24 ноября в течение менее чем 24 часов яркость кометы Холмса неожиданно увеличилась в 400 тысяч раз - c 16m до 2m. А затем по яркости комета и вовсе сравнялась со звездами второй величины. В результате сейчас комету можно рассмотреть невооруженным глазом. 
Ученые пока не могут найти объяснение странному поведению кометы Холмса. Удивляет исследователей и не совсем типичное поведение кометы. В мае она двигалась по направлению к С олнцу, однако, подойдя к нему на расстояние в 307 миллионов километров, начала удаляться от нашего светила. Сейчас комета Холмса находится на расстоянии в 243 миллиона километров от Земли. Кстати, некоторые исследователи полагают, что нынешняя вспышка кометы для нее не первая. Ученые считают, что такое же резкое увеличение яркости имело место в 1892 году, когда комету обнаружил Эдвин Холмс. Нужно заметить, что комета Холмса относится к семейству комет Юпитера, у которых афелии орбит расположены вблизи орбиты Юпитера. Из-за периодического приближения к Юпитеру орбита кометы Холмса несколько раз менялась, и она даже пропадала из виду на 60 лет. Однако в 1964 году комету вновь удалось разглядеть при помощи телескопа.
Комета отностится к группе короткопериодических комет. Период ее обращения составляет около 7 лет, афелий - 5,2 астрономических единицы (а.е.), перигелий - 2,17 а.е. Эксцентриситет орбиты составляет 0,4120, наклонение к плоскости эклиптики - 19,19гр.
Комета Холмса выделяет огромное количество газа и пыли, обладающих высокой отражающей способностью, из-за чего кажутся светящимися. Материал выбрасывается из ядра кометы с огромной скоростью - 2 тысячи километров в час. Общая масса выброшенной пыли и газов составляет уже 1% массы ядра. По видимому под внешней твердой коркой ядра небесной странницы давно копился газ, и в какой-то момент, когда давление превысило критическое, произошел мощный взрыв. Альтернативная гипотеза точный удар метеорита. Не исключено, что верна и та, и другая версия: метеорит мог послужить спусковым механизмом, запустившим взрывообразное высвобождение газов из внутренних областей ядра. Остается, однак, непонятным, почему подобное поведение никогда не наблюдались у других комет.
